Un alternateur est un dispositif mécanique qui produit le courant électrique nécessaire à la recharge de la batterie à l’aide d’une bobine et d’un aimant. Il fait également fonctionner d’autres composants du véhicule tels que les lève-vitres, les feux, etc. Si une bobine ou un aimant tombe en panne, l’alternateur ne fonctionnera pas correctement.
A quoi sert un alternateur ?
Un alternateur est un dispositif qui génère de l’énergie électrique à partir d’une énergie mécanique et fournit du courant au système électrique d’un véhicule. L’alternateur est un élément crucial du système électrique d’un véhicule, car il fournit à la batterie et aux autres composants de la voiture l’électricité dont ils ont besoin pour fonctionner correctement.
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L’alternateur remplit deux fonctions essentielles lorsque vous conduisez : il génère de l’énergie pour le moteur et les autres composants, et charge la batterie. Lorsque le véhicule est arrêté, la batterie peut être utilisée pour alimenter le chauffage, la climatisation, les lumières et d’autres dispositifs. L’alternateur et la batterie sont différents dans la mesure où le premier fonctionne lorsque vous conduisez, tandis que le second fournit de l’électricité lorsque vous êtes à l’arrêt.
Lorsque vous démarrez votre véhicule, le démarreur a besoin d’énergie en plus de celle fournie par la batterie. L’alternateur fournit cette énergie en chargeant la batterie. Lorsque vous vous arrêtez et démarrez, vous disposez d’une réserve d’énergie suffisante grâce à la charge. L’alternateur joue donc un rôle important dans le démarrage de votre véhicule. Vous devez donc faire attention à son état.
Alternateur : mode de fonctionnement
L’alternateur doit fonctionner correctement afin d’assurer le bon fonctionnement de votre véhicule. Pour cela, il nécessite plusieurs éléments. Le stator et le régulateur de tension sont les deux parties les plus importantes de l’alternateur :
- Le stator fonctionne comme un aimant, récupérant l’énergie magnétique du rotor et maintenant le champ magnétique souhaité dans le rotor.
- Le courant d’excitation est injecté dans les paliers du rotor par l’intermédiaire de balais en carbone ou de balais d’alternateur.
- Le régulateur de tension stabilise la tension produite par l’alternateur, et détecte les défauts à la sortie de l’alternateur. Il assure la régulation de la tension afin de maintenir la tension constante et détecte également les problèmes de charge. L’élément intelligent de l’alternateur est donc le régulateur de tension.
- Le rotor de l’alternateur peut être constitué de plusieurs matériaux différents : fonte, acier, cuivre, aluminium. Le matériau le plus couramment utilisé pour les rotors est le cuivre en raison de sa grande conductivité électrique. Le rotor doit être équilibré, ce qui est de la plus haute importance pour assurer sa bonne rotation. Le rotor fournit l’énergie magnétique tandis que le stator la récupère. C’est pourquoi le rotor est considéré comme la partie intelligente de l’alternateur.
Un alternateur comprend une bobine de cuivre, un aimant et une poulie. La courroie d’accessoires ou la courroie d’alternateur passe par la poulie. Lorsque le moteur tourne, l’alternateur est entraîné par la courroie.
La bobine est mise sous tension lorsqu’elle est actionnée, ce qui entraîne la conversion de l’énergie cinétique en énergie électrique. La rotation de l’aimant dans la bobine crée l’électricité nécessaire. Grâce à cet exemple, vous devriez maintenant mieux comprendre le fonctionnement de ce processus.
Il faut que la tension produite se fasse de manière continue et qu’elle reste entre 14 et 15 volts. Si ce n’est pas le cas, c’est-à-dire si la tension est inférieure à 14 volts, vous risquez d’avoir une batterie non rechargée et donc un moteur qui fonctionne mal.
Dysfonctionnement d’un alternateur : les symptômes
Lorsqu’il s’agit d’entretenir l’alternateur de votre voiture, vous devez toujours être attentif aux signes qui indiquent que votre alternateur a peut-être besoin d’être réparé, voire remplacé. Bien que les alternateurs soient conçus pour durer longtemps, vous pouvez rencontrer des problèmes avec votre alternateur si vous conduisez beaucoup ou si vous vivez dans une région où le temps est chaud et humide.
Il est conseillé de contrôler l’alternateur tous les 40 000 à 50 000 kilomètres. Cependant, cette pièce peut tomber en panne bien avant cela. Le moteur et ses accessoires seront dans ce cas, alimentés par la batterie. Cela peut entraîner un épuisement rapide de la batterie, car elle ne peut pas être rechargée lorsqu’elle est déchargée.
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Un alternateur endommagé peut causer un certain nombre de problèmes, notamment :
- Un démarrage difficile ou impossible : une batterie est déchargée et ne peut donc pas produire d’électricité nécessaire au démarrage du véhicule.
- Un voyant de batterie qui reste allumé sur le tableau de bord : lorsque le voyant de la batterie reste allumé, cela indique que c’est l’alternateur qui fonctionne mal et non la batterie.
- Les composants électriques de votre véhicule tombent en panne : les équipements électriques peuvent se comporter anormalement si la batterie est déchargée et que l’alternateur ne peut pas l’alimenter. Par exemple, le klaxon ne sera pas aussi fort que d’habitude, les vitres auront du mal à se relever, ou les phares ne s’’allumeront pas correctement.
Un alternateur qui ne fonctionne pas correctement peut présenter un ou plusieurs de ces symptômes. N’oubliez pas qu’une courroie d’alternateur, une usure de cette dernière, ou un manque de tension peuvent également provoquer cette panne, en plus des composants eux-mêmes. Vous devez faire appel à un professionnel si vous constatez l’un de ces signes. Il est également possible que la courroie soit cassée. Dans ce cas, vous devez remplacer la courroie ainsi que l’alternateur.
Vérifier l’état d’un alternateur : mode d’emploi
Vous devez inspecter votre alternateur après avoir parcouru entre 40 000 et 50 000 kilomètres. Vous pouvez également l’inspecter si vous n’êtes pas sûr du bon fonctionnement de cette pièce, surtout si vous constater l’apparition d’un des symptômes susmentionnés. Pour cela, vous aurez besoin d’un multimètre.
Equipement nécessaire :
- Batterie ;
- Gants de protection ;
- Multimètre.
Etape 1 : réalisez un test de l’alternateur le moteur coupé
En utilisant une batterie automobile comme source d’alimentation, effectuez un test d’alternateur stationnaire. Une fois votre véhicule arrêté, ouvrez son capot. Connectez le multimètre aux bornes de la batterie, qui se trouvent sous le capot. Le fil noir doit être connecté à la borne négative, et le fil rouge à la borne positive. Assurez-vous que le multimètre est réglé sur la position Voltmètre. Si la tension obtenue est inférieure à 12,3 volts, votre batterie est morte.
Etape 2 : Branchez le contact
Mettez le contact et démarrez le véhicule, mais n’appuyez pas encore sur la pédale d’accélérateur. Maintenez le multimètre connecté à la batterie jusqu’à ce que l’alternateur soit allumé. Ensuite, appuyez sur la pédale d’accélérateur.
Etape 3 : Surveillez la tension de l’alternateur en mode marche
Une fois que le véhicule a démarré, faites-vous assister par une autre personne. Vous devez surveiller la tension de l’alternateur. Pour déterminer si l’alternateur est mort ou non, vous et votre assistant devez prendre des mesures lorsque vous appuyez sur l’accélérateur. Si la tension est inférieure à 13,2 volts, l’alternateur est définitivement défaillant et doit être remplacé immédiatement. Si la tension est supérieure à 15 volts, l’alternateur a été endommagé, certainement à la suite d’une surtension.
Changement d’un alternateur : comment s’y prendre ?
Il est nécessaire de démonter plusieurs éléments lorsque vous voulez changer un alternateur. Si vous avez dû desserrer la courroie de votre alternateur, vous devrez également la changer. Vous voudrez procéder en plusieurs étapes :
Débranchez la batterie : Assurez-vous que votre moteur a refroidi et que vous êtes garé sur une surface plane avant de débrancher la borne positive de la batterie. Ensuite, serrez le frein à main, ouvrez le capot et coupez le courant avant de retirer la batterie.
Retirez l’alternateur : Chaque moteur a un ensemble unique de pièces à démonter. Pour accéder à l’alternateur, retirez tous les obstacles. Notez le trajet de la courroie de l’alternateur, puis desserrez-la. Enfin, enlevez la courroie, dévissez les boulons qui maintiennent l’alternateur en place, retirez ses connecteurs et sortez l’alternateur lui-même de son boîtier.
Placez le nouvel alternateur : Avant d’installer l’alternateur, assurez-vous qu’il est compatible avec celui qui est déjà installé. Rebranchez les fils de l’alternateur, positionnez-le correctement et rebranchez-le à la batterie. Remontez ensuite les boulons et la courroie d’alternateur. Assurez-vous que la courroie de l’alternateur est correctement tendue avant de reconnecter les autres pièces que vous avez retirées. Assurez-vous que l’alternateur fonctionne à nouveau correctement après avoir rebranché la batterie.
Prix d’un alternateur
Le prix de l’alternateur peut être influencé par une série de facteurs. En fonction de la marque et du modèle de votre voiture, vous pouvez vous attendre à payer entre 150 et 600 €. En outre, vous devrez prévoir un budget supplémentaire pour la main-d’œuvre : entre 100 et 150 €, avec une intervention de deux heures minimum. En moyenne, vous devez vous attendre à dépenser entre 350 € et 700 € pour le remplacement d’un alternateur par un professionnel.
Un alternateur est crucial pour le bon fonctionnement de votre véhicule et la santé de votre batterie. Tous les 40 000 à 50 000 kilomètres ou si vous avez le moindre doute, vous devez tester votre alternateur pour vous assurer qu’il est en parfait état. N’hésitez pas à vous rendre immédiatement dans un atelier de réparation si vous devez changer cette pièce avant que d’autres composants ne soient endommagés.
